GP Rhodes (1.2) obvykle končí spurtem početnější skupiny. Tentokrát se startovní pole dělilo jak v kopcích, tak na větru. Rozhodující akci vyprovokoval Marcin Budziński. Ve spurtu trojice byl nejúspěšnější.

Photo Credit: ATT Investments (@attinvestments_team), procyclingstats.com, Nassos Triantafyllou / cyclingphotos.gr

Devátý ročník. 180 km kolem dokola řeckého ostrova z Paradisi do hlavního města Rhodesu. 1890 výškových metrů, nejtěžší stoupání s vrcholem už na 45. km. Na stupně vítězů se tu Češi do letošního roku neprosadili. Mezi vítězi ale najdeme i jméno, jako je Alan Banaszeka, který tu letos startoval v dresu ATT Investments.

Ke startu se prezentovalo 26 týmů po 7 lidech, z toho 18 Continentals, development týmy XDS Astana, Bahrain-Victorious, Ineos Grenadiers, EF Education-EasyPost a Jayco AlUla. Zbytek si pro sebe zabraly klubové a národní výběry. Z českých týmů se zúčastnil pouze ATT Investments. Nastoupil v sestavě Alan Banaszek, Marcin Budziński, Barnabás Peák, Filip Řeha, Daniel Turek, Alberto Monti a Michael Kukrle.

Rozhodující akci inicioval v závěru Marcin Budziński, ke kterému se přidali pouze Pierre-Henry Basset z XDS Astana Development Team a Ben Felix Jochum z Lotto Kern-Haus PSD Bank. Francouz už měl před startem v nohách 10 závodních dnů za první tým Astany plus před týdnem Visit South Aegean Islands (2.2), kde skončil celkově 7. Lotto Kern zase úzce spolupracuje s INEOS Grenadiers.

Významnou roli tentokrát hrál kromě stoupání i boční vítr. Na terezínech se nakonec odpojila skupina kolem 15 lidí. Lotto tam mělo tři závodníky, Astana dva, Marcin byl z týmu ATT sám. Soupeři se mu snažili nastupovat, ale vše si dokázal pochytat, aby poté sám nastoupil, odpojil zmíněnou trojici a v cíli triumfoval.

"Byl to těžký závod, poprvé se nasadilo vysoké tempo v prvním stoupání, kde se skupina rozdělila, takže do druhé části závodu najel peloton o zhruba 60 lidech. Následovala spousta útoků na bočním větru a po dlouhé bitvě se nakonec vytvořil únik, kde jsem nechyběl. Čekal jsem na další stoupání, abych se pokusil skupinu zmenšit. Což se podařilo, přibližně 25 km před cílem jsem zaútočil a unikli jsme s dalšími dvěma jezdci, které jsem pak porazil ve sprintu na cílové čáře. Chci poděkovat celému týmu za podporu, je hezké zahájit sezónu tímto způsobem!" sdělil nadšeně pro Roadcycling.cz vítěz závodu.

K 23 UCI bodů, které Marcin získal za 2. místo v etapě a 4. celkově při Visit South Aegean Islands, 20 body, které přisypal za 4. místo při Umag Classic Marceli Bogusławski, teď přidal dalších 40.